Retour sur une saison en or pour Scottie Scheffler

Posté par CANAL+ Sport

Le monde du golf n'avait pas été témoin depuis longtemps d'une domination aussi importante que celle démontrée par Scottie Scheffler en 2024 – suprématie qui a été couronnée avec un premier titre de la FedEx Cup.

Depuis Tiger Woods en 2007, aucun golfeur n'était parvenu à obtenir sept victoires sur le circuit de la PGA en une seule saison.

Cette année, Scottie a continué d'élever les critères d'excellence dont il est l'auteur depuis trois ans. Vainqueur de sept tournois sur la PGA ainsi que d'une médaille d'or, Scheffler a continué de garnir son C.V. comme l'un des meilleurs joueurs de sa génération.

« Scottie, tu as remporté le Palmer invitationnal. Tu as remporté le Players Championship. Tu as remporté le Masters. Tu as remporté le RBC Heritage. Tu as remporté le Mémorial. Tu as remporté le Travelers Championship. Tu as remporté une médaille d'or olympique. Et maintenant, tu es le champion de la FedEx Cup, un tournoi qui prend 24 semaines à gagner », a résumé le patron du circuit PGA Jay Monahan pour présenter Scheffler après son dernier triomphe.

Ces performances, Scheffler les a réussies tout en devenant père de son premier enfant et en devant gérer une immense controverse qui l'a envoyé en prison brièvement pendant le PGA Championship.

SCHEFFLER ET LE RESTE DU MONDE

Bien qu'excellents, les deux premiers mois de la saison de Scheffler se déroulent sans réel éclat. Quatre fois dans le top-5 à ses cinq premiers tournois, Scheffler demeure incapable d'obtenir sa première victoire de la saison.

Jusqu'à ce que tout débloque en mars et que Scheffler écrase la compétition.

Scheffler ouvre son compteur au début du mois de mars avec une victoire au Invitationnal Arnold Palmer face à Wyndham Clark. Ce succès donnera le ton à une folle séquence de quatre victoires en cinq sorties, qui sera entrecoupée par une deuxième position à l'Open de Houston – que Scheffler a d'ailleurs perdu en playoff.

La semaine suivant cette victoire, Scheffler joue 64 dans le dernier tour pour réaliser une belle remontée et remporter le Players pour la deuxième fois de sa carrière.

À l'aube du Masters, disputé au milieu du mois d'avril, Scheffler confie qu'il quittera le tournoi si sa femme Meredith devait accoucher de leur enfant. La date d'accouchement prévue est toutefois inconnue du public à ce moment.

Face à l'incertitude, les partisans de golf assistent tout de même à une autre performance digne du no 1 mondial. Déjà en avance par un coup avant le tour final, Scheffler remet l'une des meilleures cartes de la journée du dimanche pour enfiler la deuxième veste verte de sa carrière et triompher pour la troisième fois de la saison déjà.

Après plusieurs semaines remplies de succès, Scheffler bénéficie de quelques semaines de repos avant la suite de sa saison. Le 8 mai, sa femme Meredith accouche du premier enfant de la famille, qui est nommé Bennett.

EN PLEIN MAJEUR, LA PRISON

S'il trouvait les tournois majeurs difficiles mentalement de base, Scheffler n'a certainement pas eu de repos lors du Championnat de la PGA à la mi-mai.

Le matin du 17 mai, jour du 2e tour, Scheffler est arrêté tout juste avant son entrée au Club de golf de Valhalla, quelques heures avant son départ.

Un policier arrête alors Scheffler pour ne pas avoir suivi les directives de circulation dans le cadre d'une enquête sur un accident mortel impliquant un piéton. Des images montrent le no 1 mondial menottes aux poignets, avant que ce dernier n'effectue un bref passage en prison.

« Comme je l'ai déjà dit, il s'agit d'un malencontreux malentendu. Je n'ai aucune rancune à l'égard de l'officier Gillis, a déclaré Scottie Scheffler par voie de communiqué à ce moment. Je souhaite mettre cet incident derrière moi et aller de l'avant, et j'espère qu'il en fera de même. »

UNE FIN DE SAISON CANON

Ces évènements, qui font la une pendant plusieurs jours, vont faire place à une série de superbes performances sur le PGA Tour dans la dernière partie de saison.

Puis viennent les Jeux olympiques, les premiers de la carrière de Scheffler, au début du mois d'août. À l'aube du dernier jour, plusieurs considèrent que le no 1 mondial n'est plus dans la course pour la médaille d'or en vertu de son retard de quatre coups.

Fidèle à ses habitudes, Scheffler trouve toutefois le moyen de relever son jeu dans les moments importants et il rattrappe pas moins de neuf coups pour se couvrir d'or à Paris.

L'Américain a mis un point d'exclamation à cette saison hors du commun en remportant la Fedex Cup pour la première fois de sa carrière.

Le constat final de cette saison est frappant et spectaculaire : 19 tournois (PGA Tour), 16 tops-10, sept victoires.

La saison 2024 de Scottie Scheffler est sans doute la meilleure de sa génération. Voyons jusqu'où il saura repousser les limites dans les prochaines années.