La vie secrète des pharaons

Le 26 novembre 1922, près de Louxor, l'égyptologue Howard Carter découvre la tombe de Toutânkhamon, l'un des derniers descendants d'une famille qui a dirigé, pendant huit générations, l'Egypte. Sous l'égide de cette XVIIIe dynastie, le royaume égyptien est devenu le plus riche et puissant du monde. Cette série s'intéresse à la vie et l'oeuvre des ancêtres de Toutânkhamon.

Hatchepsout est la fille du roi Thoutmôsis Ier et de la reine Ahmès, qui règnent sur l'Egypte en 1504 avant J.-C. A la mort de son père, un homme doit lui succéder. Le seule héritier masculin en vie, le fils d'une épouse secondaire, monte donc sur le trône sous le nom de Thoutmôsis II. Hatchepsout l'épouse et devient reine d'Egypte pour lui apporter sa légitimité, car garante de la pureté de la lignée.

En 1390 avant notre ère, Amenhotep III hérite d'un royaume prospère. Il en fait un empire immensément puissant, qui atteint son apogée sous son règne. Surnommé le soleil brillant d'Egypte le souverain le plus craint et respecté du Proche-Orient fait construire les monuments les plus marquants et les statuts les plus gigantesques de son temps, comme le temple de Louxor.

Amenhotep IV, célèbre sous le nom du pharaon Akhenaton, prend le pouvoir à la mort de son père, Amenhotep III, en -1346. Son nom symbolise une période sombre de l'Egypte antique. Dans un royaume qui avait toujours vénéré plusieurs divinités, il décide de ne se consacrer qu'à un seul dieu. Bientôt, les problèmes s'accumulent. Les Etats vassaux de l'Egypte, assaillis par les envahisseurs hittites et qu'il refuse d'aider, cessent de payer leur tribut, provoquant la faillite de l'Etat.

Epouse principale du roi Akhenaton, dernier souverain de la XVIIIe dynastie, la reine Néfertiti est réputée pour sa beauté. Cependant, son parcours demeure mal connu et son origine, son mariage et même son décès, sont incertains. Selon les historiens, elle exerçait un rôle politique important pendant le règne de son mari.

Toutankhamon est un enfant pharaon qui a été oublié pendant près de trois mille ans, jusqu'à la découverte de son tombeau, renfermant le plus fabuleux trésor de l'Egypte antique. Depuis, le nom de ce pharaon résonne dans le monde entier. Synonyme de richesse prodigieuse, cinq mille objets exceptionnels qui ont été retrouvés dans sa tombe ont permis de faire revivre ce roi au destin singulier.