Le bonheur est dans l'assiette

Il est la nouvelle star de la cuisine péruvienne. Au cœur de Lima, dans son restaurant Central, ce chef trentenaire virtuose puise l'essence de ses plats dans l'histoire et l'incroyable diversité des écosystèmes de son pays.

Rob Kineen vit dans une des régions les plus hostiles au monde : l'Alaska, un Etat des USA où plus de 85% de la nourriture est importée. Militant, convaincu de pouvoir faire évoluer les choses, le chef vient d'ouvrir un restaurant où aucun produit ne provient d'un autre Etat. Il tisse des liens avec les producteurs locaux, les encourage et se réapproprie les traditions culinaires de ses ancêtres, les indiens Tinglit, une vraie révolution.

Chef réputé de Brooklyn, Eric Werner s'est installé il y a six ans à Tulum, dans la péninsule du Yucatan. Passionné de culture Maya, il a créé Hartwood, un restaurant à ciel ouvert, qui évolue en parfaite symbiose avec son environnement et la communauté locale. A Hartwood, pas d'électricité, les produits locaux, savamment travaillés, sont cuits au feu de bois, dans un four avec lequel Eric Werner entretient une relation particulière, presque fusionnelle.

C'est dans une ville équatoriale posée à l'embouchure de l'Amazone que nous sommes allés rencontrer Thiago Castanho.A Bélem, dans son restaurant Remanso do Bosque, le jeune chef, formé par son père et épaulé par son frère, incarne une gastronomie brésilienne vibrante et authentique.

Dans la capitale de l'Uruguay, une jeune chef attire tous les regards : Lucia Soria, originaire d'Argentine, fait vibrer les harmonies naissantes d'une cuisine locale.

Enfant terrible de la scène gastronomique québécoise, Charles-Antoine Crête se joue des tendances, dans l'irrévérence. Son credo : faire du bon manger pour ceux qui ont la curiosité de venir goûter sa cuisine totalement barrée, dans un lieu créé par lui et ses proches, véritable prolongement de l'univers de son enfance.

Pas facile d'être une femme chef au Mexique, pourtant Pilar Cabrera est aujourd'hui à la tête de la Olla, un restaurant qui s'est taillé une belle réputation au-delà des frontières.

Aux Etats-Unis, Alice Waters est une superstar. Fondé en 1971 à Berkeley, Californie, son bistrot Chez Panisse est devenu légendaire : un point de ralliement, presque un lieu de pèlerinage, et l'épicentre du mouvement de libération de la bonne cuisine au royaume de la malbouffe.

Nouvelle star de la cuisine internationale, Rodolfo Guzman veut faire comprendre, à travers ses plats, l'essence profonde du Chili, ce pays aux 4500 km de côtes et aux ressources immenses.

Depuis une dizaine d'années, la Colombie aborde une nouvelle ère. Longtemps étouffée par les conflits, elle se relève enfin, et renoue progressivement avec ses racines, ses traditions. C'est dans ce souffle que s'inscrit Leonor Espinoza et son restaurant Leo Cocina y Cava.