Le 8 juillet 1976, première explosion phréatique de la Soufrière, la population panique et quitte spontanément la zone. Puis le 15 aout, le volcan entre en éruption et le plan ORSEC est déclenché. Les déplacés, les « Magmas » seront recueillis sur les communes de la Grande-Terre. Toute l’histoire économique, sociale et culturelle de l’Archipel Guadeloupe s’en trouve profondément bouleversée.