Chasse aux fantômes tragique au château de Morton Shallows. L'un des participants est assassiné de deux coups d'épée dans la poitrine. C'est une arme ancienne qui a servi au crime. Barnaby mène l'enquête. La victime, Connor Bridgeman, s'était disputée avec le châtelain, Simon Fergus-Johnson...

Nancy Dewar est retrouvée morte dans une écluse du village de Saint-Claire, la tête recouverte d'un sac de toile. Son amant, un historien de l'art venu restaurer l'église, venait d'y découvrir des fresques représentant des martyrs chrétiens, dont la mise en scène de la mort de Nancy semble s'inspirer...

Un riche fermier, propriétaire d'un restaurant, est retrouvé mort, supplicié dans d'atroces circonstances. Sa fille, qui hérite de l'ensemble de sa fortune, a-t-elle été trop impatiente ? La piste est tentante, jusqu'au moment où elle est à son tour assassinée. L'affaire se révèle plus complexe...

Bernard King, pilote instructeur et propriétaire de l'aérodrome privé de Finchmere, est retrouvé mort. L'autopsie pratiquée par Kate révèle que la victime a été précipitée dans l'eau depuis un avion, après avoir été assommée avec une clé à molette. Un vieux mécanicien fraîchement licencié est soupçonné...

En voyage d'affaires à Copenhague, Eric Calders, patron d'une biscuiterie, meurt des suites d'un empoisonnement à la strychnine. A son arrivée à l'hôtel, l'homme s'est vu remettre de la main du réceptionniste un paquet provenant d'Angleterre, contenant une boîte vide, portant le nom de sa société...