En 1988, un film d'action américain à petit budget connait un succès mondial inattendu : Bloodsport. Grâce à lui, le cinéma d'arts martiaux se découvre une nouvelle idole : Jean-Claude Van Damme. Surdoué en karaté, doté d'une force et d'une souplesse inédites, Van Damme devient pendant dix ans l'un des acteurs de films d'action les mieux côtés d'Hollywood. Mais trop de certitudes et de drogue le feront chuter.