Culture physique

L'énergie est une notion fondamentale mais encore mystérieuse de la physique. En athlétisme, les sauts illustrent bien cette notion car ils reposent sur une transformation d'énergie cinétique en énergie élastique, puis en énergie de pesanteur. Pour performer les sauteurs doivent jouer avec l'énergie, l'optimiser, la transformer et la conserver.

L'énergie est une notion fondamentale mais encore mystérieuse de la physique. En athlétisme, les sauts illustrent bien cette notion car ils reposent sur une transformation d'énergie cinétique en énergie élastique, puis en énergie de pesanteur. Pour performer les sauteurs doivent jouer avec l'énergie, l'optimiser, la transformer et la conserver.

Les riders de BMX qui s'élancent du haut d'une rampe produisent en quelques coups de pédales un élément mystérieux en quantité phénoménale pour s'envoler d'une bosse à l'autre: la puissance. La puissance, qui n'est pas la vitesse, est une notion liée à tous les transferts d'énergies et permet aux cyclistes de maintenir la cadence. Toutes les explications dans cet épisode de Culture physique.

Le crawl, la brasse ou encore le papillon; les athlètes de natation ont une maîtrise parfaite du déplacement dans un milieu liquide. Avec eux, nous nous immergeons dans une notion scientifique étonnante, un phénomène qui les freine et leur permet d'avancer en même temps: la trainée. Il s'applique à tous les corps qui se déplacent dans un fluide.

Les champions de skate board nous impressionnent par leur capacité à faire des figures extrêmes et à retomber sur leurs roues. Derrière cette aisance corporelle se cache une notion physique essentielle : l'équilibre. Dans cette épisode, la skateuse professionnelle française Charlotte Hym nous enmène à la découverte des lois scientifiques derrière cette notion.

L'escalade de vitesse est devenue une discipline prisée des grimpeurs. À la difficulté de vaincre la pesanteur s'ajoute celle de la rapidité. Au-delà de la notion de vitesse et d'accélération se cache une notion physique tout aussi importante: le jerk. Sa mesure et sa maîtrise permet de se hisser au sommet en alliant vitesse et précision.

Comment se détermine la trajectoire d'un objet sphérique? Au tennis de table, la petite balle blanche qui virevolte d'un joueur à l'autre semble modifier ses trajectoires à sa guise. Pourtant derrière ces virages se cache une notion scientifique étonnante: l'effet Magnus. Un effet aérodynamique déterminant pour les sports de ballon.

Derrière les grands coups de rames des athlètes de l'aviron pour propulser leur embarcation à la surface de l'eau se cache un subtil principe scientifique, découvert par Archimède : le levier. Il concerne la plupart des systèmes mécaniques.

Si on lance une toupie, elle va tourner toute seule pendant quelques temps. Dans le domaine sportif, les trampolinistes peuvent effectuer près de cinquante rotations en seulement vingt secondes. Tout ça grâce au moment cinétique. Un petit tour au pays des gymnastes ?

Avez-vous déjà vu un planchiste qui fend les vagues en s'appuyant sur le vent ? Comme s'il volait au-dessus de l'eau ?... Un sport étonnant, possible grâce à une planche munie d'un foil, et une notion physique : la portance. Celle-là même qui fait voler les avions et emmènent au loin les javelots des lanceurs. Si vous vous sentez pousser des ailes, sans vous appeler Icare...