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The Open : Xander Schauffele concrétise son rêve
Xander Schauffele a fait preuve d'une patience incroyable avant d'intégrer le cercle privilégié des vainqueurs d'un tournoi MAJEUR
Durant les premières années de sa carrière, Xander Schauffele a connu une succession d'échecs au plus au niveau et il a souvent été victime d'un effondrement lorsque la victoire lui tendait les bras.
« L'un des neufs de retour les plus difficiles de ma carrière »
Le signe indien qui lui collait à la peau est tombé en 2024, lorsqu'il s'est imposé à l'USPGA. Sans ce succès plus tôt cette saison, Schauffele n'aurait probablement pas remporté la Claret Jug cette année, avec son succès à The Open.
« C'était difficile... c'était très difficile, a confié Schauffele dimanche après son sacre. Je crois que ma première victoire en tournoi majeur m'a beaucoup aidé aujourd'hui, sur le neuf de retour. J'étais plus calme et ça m'a aidé sur ce qui a été l'un des neufs de retour les plus difficiles que j'ai joués dans ma carrière. C'est un rêve qui devient réalité de remporter deux majeurs en une année. J'ai eu besoin d'une éternité avant de gagner mon premier... c'est quelque chose d'en avoir deux maintenant! »
De l'aveu du principal intéressé, les échecs du passé ont certainement contribué à forger une force mentale nécessaire pour connaître autant de succès en 2024.
Pour Xander, les déceptions du passé ont contribué à façonner une mentalité hors normes pour aboutir enfin à une année 2024 pleine de victoires majeures même s'il a obtenu le titre olympique à Tokyo en 2020.
« Il y a des moments de calme et de stress quand on tente de remporter un tournoi majeur. Je l'ai senti par le passé lors des tournois que je n'ai pas gagnés, je laissais le stress avoir le meilleur sur moi. Aujourd'hui, je trouve que j'ai fait un bon travail pour contrôler la tempête quand j'en avais besoin. »
Fort de ce déluge de succès en tournois majeurs, Schauffele peut maintenant viser le grand chelem. Pour ce faire il faudra s'imposer aux Masters et à l'US Open pour y parvenir. En prime, rappelons que Schauffele aura aussi pour objectif de remporter la Ryder Cup à Bethpage (New-York) en septembre 2025
« Quelque chose que j'ai toujours voulu »
« Avant de gagner le moindre majeur, c'est quelque chose que j'ai toujours voulu. J'ai fait un pas de plus, mais j'ai encore un long parcours à franchir. Si on ne se voit pas réussir le grand chelem, on ne le réussira jamais. »
Encore gagné par l'émotion lorsqu'il s'adressait aux médias, Xander a confié qu'il allait profiter des prochaines heures pour digérer sa victoire et fêter cet exploit avec ses proches.
« Je crois que je vais vraiment tout assimiler ce soir, en regardant le Claret Jug. En ce moment... je suis sans mot. Si je m'asseyais dans une salle seulement avec ce trophée, je ne ferais que le regarder avec stupéfaction. »
Il devra défendre son titre aux Jeux olympiques de Paris
En tout cas sa motivation reste présente malgré l'ivresse récente du succès
« Si on cherche assez fort, on trouvera toujours. Je veux encore réaliser plusieurs accomplissements dans ma carrière. La flamme brûle encore, peut-être même plus que jamais. »
Cela pourrait se concrétiser des le mois d'aout à Paris pour le tournoi olympique de golf ou il devra défendre son titre...