Detroit, le 31 mars 1971. Une foule jeune et noire se presse devant le cinéma Grand Circus, pour aller voir Sweet Sweetback's Baadasssss Song, réalisé et interprété par Melvin Van Peebles. Le public y découvre un héros noir en révolte contre une Amérique raciste. Rempli d'archives qui immergent dans l'atmosphère des seventies, ce documentaire comporte aussi de nombreuses interviews de Melvin Van Peebles.