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Retribution : quand Liam Neeson se croit dans Speed
Trente ans après le blockbuster culte avec Keanu Reeves, le réalisateur Nimród Antal lui rend hommage avec ce film d’action où Liam Neeson est assis sur une bombe prête à exploser dans sa voiture. Pas de quoi effrayer l’acteur britannique désormais septuagénaire, qui confirme avec Retribution qu’il est le plus grand spécialiste du genre.
Pour les plus jeunes, il faut rappeler que dans SPEED (Jan de Bont, 1994), Keanu Reeves prenait place à bord d’un bus qui menaçait d’exploser s’il descendait en-dessous d’une certaine vitesse.
RETRIBUTION (2023) épice encore davantage cette idée géniale, puisque dans ce remake d’un film espagnol de 2015 (EL DESCONOCIDO), Liam Neeson se retrouve coincé à bord de sa voiture avec ses deux enfants, obligé de satisfaire les moindres exigences d’un mystérieux individu qui l’observe et le menace au téléphone. Ici, il n’est pas question de vitesse mais d’une bombe avec plaque de pression située sous le siège de notre malheureux conducteur.
Si lui ou un de ses enfants tente de quitter la voiture, celle-ci explose immédiatement. Pas la meilleure façon de commencer une journée pour ce père de famille généralement plus occupé à gagner des millions sur les marchés financiers qu’à entretenir de bonnes relations avec ses enfants et leur mère.
Mais Liam Neeson reste Liam Neeson, et l’acteur spécialiste du film d’action métamorphose vite son personnage en dieu de la conduite en ville – RETRIBUTION prend place à Berlin –, zigzaguant au milieu des voitures de police et des explosions que son ennemi inconnu l’oblige à observer.
Filmé quasi intégralement en huis clos à l’intérieur de l’habitacle, RETRIBUTION donne littéralement envie de se cramponner à son siège pendant 90 minutes, au gré d’un scénario qui opère une montée en puissance savamment dosée, en exposant ses personnages à des situations de plus en plus folles.
Outre l’influence de SPEED, on reconnaît évidemment aussi celle de PHONE GAME (Joel Schumacher, 2002), un autre thriller culte où Colin Farrell était coincé dans une cabine téléphonique, à la merci d’un sniper.
Des références plus que respectables qui permettent à RETRIBUTION de ne pas faire tache parmi les très nombreux films d’action qui mettent en scène Liam Neeson. À bientôt 72 ans, la star de la saga TAKEN continue de s’amuser à défier la mort au cinéma, et RETRIBUTION prouve qu’elle en a encore sous la pédale.
