Les maîtres des abeilles

Au coeur des montagnes cévenoles vivent des colonies d'abeilles noires, aujourd'hui en danger. Stéphane, berger et apiculteur, tente de les sauver.

Dans son centre apicole situé à Rosenfeld, au coeur d'une région classée réserve biologique par le Land du Bade-Wurtemberg, Norbert Poeplau invente et teste des méthodes d'apiculture responsables. Avec son apprentie Alina, il a mis au point une ruche révolutionnaire dans laquelle l'habitat des ouvrières et l'espace de production du miel sont placés sur le même plan, à l'horizontale.

Dans le massif du Kaçkar, une quarantaine d'apiculteurs, issus de l'ethnie des Lazes, produisent le miel le meilleur et le plus cher du pays.

Dans l'Oural, le village de Gadel-Gareyéro, avec ses isbas colorées, est installé au milieu de collines recouvertes de chênes, de bouleaux, de trembles, d'érables et de tilleuls. L'apiculture y est omniprésente et la moitié des 400 habitants la pratiquent de manière traditionnelle. Appelés borteviki, ils perpétuent la technique ancestrale du bort, la récolte du miel sauvage des abeilles de Bourzian, endémiques en Russie centrale.

En Nouvelle-Zélande, Blanche et sa famille sont les gardiennes d'un miel aux propriétés médicinales uniques, issu d'un arbre vénéré par le peuple maori : le manuka.

Chasseurs-cueilleurs, les pygmées baka, au Cameroun, sont spécialistes de la récolte du miel sauvage, déjouant les ruses des abeilles, qu'ils respectent profondément.