Notre-Dame de Paris, le chantier du siècle

Le 15 avril 2019, un départ de feu dans la toiture de Notre-Dame de Paris provoque un incendie qui va durer 15 heures, consumer la toiture et provoquer l'effondrement de la flèche. Dès le lendemain, huit groupes de travail, dont quatre portant sur l'étude des matériaux (bois, métal, pierre et verre), se constituent pour enrichir les connaissances sur Notre-Dame, et contribuer à sa restauration.

Lors de l'incendie de Notre-Dame, la flèche s'est effondrée sur les voûtes en les brisant au niveau du transept et de la nef. Quant à la toiture en plomb et à la charpente, disparues dans les flammes, elles ont cessé de peser sur les murs, perturbant la stabilité de l'édifice. Pourtant, malgré ses fractures, la cathédrale ne s'est pas effondrée. Comment expliquer la résistance de Notre-Dame ?

Avant d'entamer la pose d'un gigantesque échafaudage de plus de 96 mètres de haut, les architectes doivent s'assurer de la solidité des fondations. Une occasion unique pour les archéologues de l'Inrap de les explorer grâce à un robot télécommandé : centimètre par centimètre, un géo-radar va scanner le sol de la cathédrale. Se révèle alors un sarcophage de plomb, inhumé vraisemblablement au XIVe siècle.