Comme chaque année, Teresa Suárez dite La Gaviota et Carmenza sa mère, se rendent à l'hacienda Casablanca pour y travailler en récoltant le café. Un jour, Gaviota sauve la vie du propriétaire de la plantation, Octavio Vallejo, et se voit offrir un hectare de terres agricoles en gage de remerciement. Peu de temps après d'une étrange crise cardiaque, Octavio décède.