Qui es-tu Alaska ?

Miles Halter, 16 ans, rêve aspire à une vie moins conventionnelle que celle qu'il mène dans sa ville natale. Il décide de s'inscrire à Culver Creek Academy, un pensionnat dans lequel a jadis étudié son père. Dès le premier jour, il rencontre son nouveau colocataire, qui l'affuble d'un nouveau nom. Il ne tarde pas à se fait quelques ennemis et rencontre l'insaisissable Alaska...

Chip révèle à Miles qu'il rédige des dissertations pour d'autres élèves. L'argent ainsi gagné lui permettra d'acheter un costume pour accompagner sa petite amie lors du bal des débutantes. Installé à la cafétéria, le groupe d'amis est interrompu par les Weekday Warriors. Sara tente de négocier une trêve, mais en vain...

Alaska organise une sortie de groupe pour offrir à Miles une occasion de se rapprocher de Lara. Takumi, de son côté, apprend que Paul et Marya viennent à Culver Creek à l'occasion d'un match de basket-ball. Jake, le petit ami d'Alaska, s'invite à la sortie, qui finit par mal se passer pour Miles.

Comme Takumi et le Colonel continuent de l'éviter, Alaska demande à Miles s'il veut passer Thanksgiving avec elle à Culver Creek. Par hasard, Miles apprend qu'elle a rompu avec Jake. Au cours de la soirée, les deux amis fouillent les chambres à la recherche d'alcool et de revues pornographiques.

Les Weekday Warriors se vengent d'Alaska d'une façon très cruelle. Le Colonel et Takumi, choqués, décident d'oublier leurs différends avec la jeune fille et de l'aider.

Enfant, Alaska visite un zoo avec sa mère, qui lui explique l'importance des mères. Miles et Lara commencent à se voir plus souvent alors que le Colonel est confronté aux conséquences des farces des étudiants et aux menaces de poursuite de certains parents. Miles et Alaska restent avec le Colonel lors de sa dernière nuit à Culver Creek.

L'Aigle convoque une réunion, pour annoncer aux élèves qu'Alaska a quitté le campus et est morte dans un accident. Les membres de l'assistance tentent de comprendre comment cela a pu arriver. Au cours des funérailles, certains pensent qu'elle a voulu se réconcilier avec Jake, son ancien petit ami.

Miles, le Colonel et Takumi poursuivent leur enquête sur la mort d'Alaska, cherchant à déterminer s'il s'agit d'un accident ou d'un suicide. Ils découvrent qu'Alaska ne se rendait pas chez Jake mais sur la tombe de sa mère, à l'occasion de l'anniversaire de sa mort. Ils décident de faire une farce en hommage à leur amie.