Lorsque Lord Argo a été assassiné, sa soeur Francesca a reçu du meurtrier un coup qui l'a plongée dans un long et profond coma. Deux ans plus tard, Francesca se réveille sous les yeux de son fils. Celui-ci part alerter son entourage. A son retour, Francesca est retrouvée morte, étouffée...

Mark Adler, un homme d'affaires, ancien joueur de rugby, propriétaire des Lions de Causton et d'un centre sportif, est tué dans des circonstances atroces. Son corps a été retrouvé dans une chambre de cryothérapie réglée à -150°. L'enquête qui s'ensuit ramène Barnaby sur les terrains de rugby...