La porteuse de pain

Pierre Fortier décide d'aller pique-niquer à la campagne avec sa femme, Jeanne, et son collègue Jacques Garaud. Comblé, Fortier ignore pourtant que Garaud est secrètement amoureux de sa femme. Le lendemain à l'usine de verrerie, l'ouvrier est tué dans un accident du travail. Jeanne est désespérée...

Afin de rendre service à son contremaître, Jules Labroue accepte d'employer Jeanne à l'usine de verrerie où il lui confie un poste de concierge. Reconnaissante, la jeune veuve accepte mais refuse toujours de céder aux avances de Garaud. Elle repousse également Ricoux. Ce dernier décide de se venger...

Jeanne est renvoyée de l'usine et s'apprête à déménager lorsqu'elle reçoit une lettre de Jacques Garaud qui la supplie de le suivre en Amérique où il lui promet de faire fortune. La jeune veuve refuse et jette la lettre. En représailles, Jacques Garaud force le coffre-fort de l'usine, met le feu et s'enfuit...

Alors que l'usine est toujours en proie aux flammes, Jacques Garaud décide de parfaire son alibi. De retour à l'usine, il fonce dans le brasier et laisse des indices afin de faire accuser Jeanne avant de se jeter dans la Seine. Il est sauvé par un pompier mais la victime et le sauveteur disparaissent...

Arrêtée par la police, Jeanne clame son innocence et accuse Jacques Garaud, que tout le monde considère comme un héros, depuis que son corps a été retrouvé dans l'incendie. Elle évoque la lettre où il parle de son désir de fuir ensemble mais, faute de preuves, elle est condamnée à la prison à vie...

Suite à un incendie au moment des débats autour du Congrès du parti socialiste, Jeanne recouvre la mémoire. Guérie, elle est renvoyée à la prison de Saint-Lazare afin de purger sa peine. Elle est très vite nommée auxiliaire à l'infirmerie pour bonne conduite et réussit à s'évader...

Le jeune ingénieur Clément Labroue a été promu à la tête de l'usine de verrerie d'un certain Paul Harmant, un richissime industriel américain d'origine française. La fille du milliardaire, Mary, semble être tombée sous son charme. Mais Clément, qui est fidèle à Lucie, repousse ses avances...

Etienne Castel retrouve rapidement la trace de Lucie. La jeune fille est devenue couturière en chambre et exerce pour la maison Worth. Jeanne Fortier, quant à elle, a réussi à s'évader avec la complicité d'une détenue et loue un petit logement sous le nom de Lise Perrin, dans le même immeuble que sa fille...

De retour après une soirée au théâtre, Paul Harmant découvre avec surprise qu'Ovide Soliveau s'est installé chez lui. L'ex-pompier aussi méchant que maladroit qui, vingt ans plus tôt, avait plongé dans la Seine pour sauver Jacques Garaud, menace l'industriel américain de révéler toute la vérité. Face au chantage, Harmant est obligé de payer et fait passer Ovide pour un cousin loufoque...

Alors qu'elle est grièvement blessée, Lucie semble se remettre peu à peu. Paul Harmant, pendant ce temps, apprend que la fiancée de Clément n'est autre que la fille de Jeanne Fortier. Il est bien décidé à empêcher ce mariage qui pourrait bien ruiner sa réputation et sa nouvelle vie...

Maman Lison ne supporte plus de voir sa fille malheureuse à la suite de sa rupture. Elle décide d'aller voir Clément et de lui raconter toute la vérité en lui dévoilant sa véritable identité. Le jeune homme, convaincu de l'innocence de Jeanne Fortier, décide de l'aider à retrouver le véritable criminel...

Jacques Garaud, sous les traits de Paul Harmant, voit en Jeanne Fortier une menace redoutable. Il charge son complice Ovide de l'éliminer. Ce dernier met son plan à exécution et tente de faire tomber un échafaudage sur elle. Jeanne échappe de justesse à la mort. Mary, de son côté, tombe gravement malade...

Etienne Castel révèle enfin à Georges sa véritable identité. Ce dernier se souvient alors de son petit cheval en carton que le peintre a gardé et à l'intérieur duquel il retrouve la lettre de Jacques Garaud qui innocente Jeanne. Ovide, de son côté, met un nouveau plan à exécution afin d'éliminer la porteuse de pain...