A peine réintégré, l'inspecteur Perez est chargé d'enquêter sur la disparition de Connor Cairns, un jeune homme aux tendances suicidaires. Perez et Tosh interrogent la famille Cairns, nouvellement installée dans les Shetland. Les deux policiers sont intrigués par le comportement du père de Connor...

Persuadé que les Waldron sont mêlés à la disparition de son fils, Danny Cairns les suit jusqu'à Glasgow. Perez lui emboîte le pas, inquiet à l'idée que l'ex-policier commette une erreur tragique ou cherche à couvrir ses traces. Dans les Shetland, les enquêteurs s'intéressent de près à Murray Rankin, le bibliothécaire qui a admis s'être entiché de Connor...

Après la découverte du corps de Bryd, la petite amie de Connor, dans le coffre d'une voiture, Perez s'interroge de plus en plus sur la personnalité du disparu. Se pourrait-il que le jeune homme soit un tueur en fuite plutôt qu'une personne vulnérable ? Que faisait sa bague à côté du corps de Bryd ?...

Après l'explosion de la caravane louée par Connor, Perez délivre un mandat d'arrêt contre le jeune homme pour activités terroristes. Il cherche à comprendre les raisons qui ont poussé Connor à fabriquer des bombes. Sandy essaie de savoir de quel type d'affaires William Rodgers s'occupait aux Shetland...

Perez tente de prendre la mesure des agissements de Lloyd Anderson. L'homme, qui s'était caché en Europe sous une nouvelle identité pendant des années, a-t-il tué pour se protéger ? Des preuves apparaissent concernant un autre poseur de bombes. Le filet se resserre autour de Martin. Sandy découvre l'intérêt de Connor pour un élément de l'histoire locale...

L'équipe entame une course contre la montre pour identifier le meurtrier de Connor et Bryd et empêcher la catastrophe de frapper Lerwick. La ville est évacuée et toutes les forces de police sont déployées pour retrouver le tueur. Alors que l'enquête touche à sa fin, Perez doit prendre une décision qui va changer sa vie...