Une fois de plus, la famille Lyon doit affronter des épreuves dramatiques. Lors d'une dispute avec Anika, Rhonda tombe d'un toit. Lucious tente tant bien que mal de regagner les faveurs de Cookie, de maintenir Empire sur la route du succès, et de gérer l'arrivée de son demi-frère Tariq, agent du FBI...

Hakeem se motive pour enregistrer de nouvelles chansons avec Shyne. Jamal essaie de se reconstruire en essayant d'oublier les coups de feu qu'il a essuyés. Il s'engage pour sensibiliser la population au danger que les armes représentent. Andre doit faire face à de sérieux démélés avec la police...

Cookie propose à Kitty, une chanteuse mondialement célèbre, d'enregistrer un duo avec Jamal afin que ce dernier puisse venir à bout de ses craintes de chanter à nouveau. Andre se retrouve dans une position délicate tandis que Hakeem et Gram essayent chacun d'attirer l'attention de Tiana...

Cookie et Angelo se rapprochent petit à petit, ce qui amène Lucious à se montrer jaloux. De son côté, Jamal n'hésitent pas à affronter Freda Gatz. Anita se prépare à reprendre le travail chez Empire, non sans créer quelques tumultes. Pendant ce temps, Hakeem tombe sous le charme de Nessa...

Lucious et Andre attendent avec impatience de pouvoir mettre les choses au clair avec Shine tandis que Jamal accepte de se produire sur scène avec son frère Hakeem. Cookie est convoquée chez son contrôleur judiciaire ; mais l'entrevue routinière ne se passe pas aussi bien que d'habitude...

Tous les serveurs d'Empire ont été piratés. La tension est à son comble quand le hackeur diffuse des photos de Cookie dans son plus simple appareil. Andre est le seul qui tire avantage de cette situation. Lucious continue à tout mettre en oeuvre pour saboter la relation de son ex-femme avec Angelo...

Cookie souhaite organiser un dîner de famille qui impressionnera Diane, la mère d'Angelo. Pendant ce temps, Jamal utilise d'anciennes vidéos de sa mère enfant pour son prochain clip. En le voyant, Cookie se remémore sa relation avec son père. Andre décide de faire chanter Nessa et Freda ensemble...

Andre sabote l'apparition de Tiana lors d'un important défilé de mode et n'hésite pas à mettre Nessa sous le feu des projecteurs. Tariq tente d'amadouer Leah afin qu'elle lui fournisse des renseignements sur Lucious. Jamal continue à travailler avec Phillip pour surmonter ses peurs...

Cookie a décidé de soutenir Angelo, qui se présente comme candidat à la mairie. Elle lui suggère d'organiser un concert en plein air, ce qui offrirait à Jamal une occasion de faire son grand retour. Pour s'assurer du succès de l'opération elle veille à ce que Jamal ne prenne plus de médicaments...

Lucious est fermement décidé à anéantir son rival Angelo. Il annonce le lancement d'Inferno, son nouvel album, et se met Cookie à dos en intégrant Anika à la société. Jamal se lie d'amité avec Tory Ash, une musicienne rencontrée lors de sa cure de désintoxication. Andre complote toujours pour prendre le contrôle d'Empire. Lors d'un concert, Nessa et Tiana se disputent violemment sur scène...

Cookie s'applique à faire progresser sa relation avec Angelo tout en culpabilisant pour ce qui s'est passé avec Lucious lors de leur terrible affrontement. Leah demande de l'aide à Tariq pour se débarrasser d'Anika tandis que Jamal et Tory font équipe au studio...

A l'aube de ses 21 ans, Hakeem constate que le reste de sa famille semble trop occupé pour célébrer dignement l'événement. Anika contacte Lucious et accepte de revenir à la maison. Lucious et Cookie refusent de céder au chantage de Leah et lui demandent de les aider à se mettre hors de portée de Tariq...

La fête d'anniversaire de Hakeem est diffusée en live sur le site de streaming d'Empire. Lucious est allité chez lui et gère avec fermeté son entreprise. L'attitude d'Anika éveille ses soupçons au sujet de ses réelles motivations tandis que Giuliana se rapproche de plus en plus de Lucious...

Cookie fait des révélations peu rassurantes à Lucious. Giuliana entreprend de rendre Cookie jalouse et tente d'échaffauder un plan impliquant Lucious. De leur côté, Tariq et Anika revoient leur stratégie tandis qu'une certaine Charlotte Frost fait son apparition à Las Vegas où Andre projette d'implanter une filiale d'Empire...