Ce soir à la TV : Une affaire d’honneur, le retour de Vincent Perez au film de cape et d’épée

Si vous avez suivi les Jeux olympiques et paralympiques de Paris, les épreuves d’escrime dans le cadre magnifique du Grand Palais vous manquent probablement. À chaque olympiade, ce sport est toujours l’un des plus suivis, et ce n’est pas Vincent Perez qui s’en plaindra.

Grand fan d’escrime devant l’Éternel, il a décidé de lui rendre une forme d’hommage avec ce film qui nous transporte en 1887, à une époque où l’on règle encore abondamment des embrouilles en se provoquant en duel – même si la loi l’interdit déjà.

Normalement, il s’agit d’une pratique réservée aux hommes, mais Marie-Rose Astié (Doria Tillier) – une militante féministe ayant réellement existé – vient troubler ces messieurs lorsqu’elle exige réparation pour les moqueries misogynes qu’elle subit quotidiennement dans un journal.

On lui refuse évidemment le droit de se battre, mais sa ténacité lui permet d’obtenir ce duel. La voilà prête à s’entraîner avec Clément Lacaze (Roschdy Zem), un maître d’armes de grand talent mais traumatisé par la guerre, et lui-même occupé à provoquer en duel un horrible colonel (joué par Vincent Perez) par esprit de vengeance.

Connu pour ses rôles récurrents dans des films de cape et d’épée (CYRANO DE BERGERAC, LA REINE MARGOT, LE BOSSU, FANFAN LA TULIPE), l’acteur et réalisateur suisse maîtrise son sujet, et cela se voit à l’écran

Les différents combats d’UNE AFFAIRE D’HONNEUR (2023) sont parfaitement chorégraphiés – par le spécialiste vétéran Michel Carliez – et filmés, avec une mise en scène d’une sécheresse telle qu’elle restitue parfaitement l’extrême violence et l’absurdité de ces affrontements qui se terminent dans le sang et vont même souvent jusqu’à la mort.

Vincent Perez filme des hommes hantés par l’idée d’apparaître comme faibles – et donc pas assez virils –, pendant que l’héroïne jouée par une Doria Tillier convaincante doit se battre pour avoir le droit de… porter un pantalon – ne parlons pas du droit de vote. Ce décalage jette un éclairage cruel mais nécessaire sur une époque où la masculinité fait plus que jamais des ravages, y compris en broyant les hommes à la guerre.

Comme souvent, Roschdy Zem est impeccable dans ce rôle ambigu, et les adeptes de films historiques se régaleront aussi devant la qualité des décors et des costumes de cette grosse production Gaumont. Ultime preuve que les nouveaux mastodontes du film de cape et d’épée que sont LES TROIS MOUSQUETAIRES (2023) et LE COMTE DE MONTE-CRISTO (2024) ne sont pas les seuls à mériter le coup d’œil.

UNE AFFAIRE D'HONNEUR, disponible sur CANAL+.