NFT : What the Punk !

En 2017, deux artistes-programmateurs inconnus s'amusent à créer un algorithme. Le résultat est une collection de 10 000 personnages pixelisés et au look 8-bit, les CryptoPunks, qu'ils proposent ensuite gratuitement sur la blockchain à qui en fait la demande. Simple expérimentation, cette collection sera valorisée à peine trois ans plus tard à plusieurs milliards de dollars et deviendra le nouvel happening d'un monde de l'art en quête perpétuelle de renouvellement.

Les collectionneurs s'intéressent aux Cryptopunks, ces petits avatars numériques pixelisés à l'esthétique 8 bit, qui suscite la nostalgie d'un public pionnier des jeux vidéo. Une communauté s'agrège autour de Matt Hall et John Watkinson. Mais des divergences de vues s'opposent, notamment sur la finalité des Cryptopunks : oeuvre d'art ou produit commercial ?

Le mouvement du crypto-art échappe à ses créateurs. Avec l'arrivée de la marque Bored Ape Yacht Club, la valorisation de nouveaux avatars aux visages de singes dépasse en janvier 2022 celle de leurs homologues Cryptopunks. Les collectionneurs se sentent dépossédés de leur utopie créatrice, récupérée par des spéculateurs : en grande majorité des hommes, antisystèmes, obsédés par les perspectives de gain qu'offrent les nouvelles technologies.