Face à l'histoire : Léon Blum, une vie héroïque

Léon Blum est un élève brillant, passionné de littérature. Normalien, il devient critique théâtral, puis entre au Conseil d'Etat. L'affaire Dreyfus bouleverse sa vie et marque sa rencontre décisive avec Jean Jaurès. Le fracas de la Première Guerre mondiale l'amène à diriger le cabinet du ministre des Transports. Léon Blum est élu député de Paris en 1919. La politique devient alors le grand projet de sa vie.

Au début des années 1930, Léon Blum est attaqué par l'extrême droite antisémite. Désigné chef du gouvernement du Front populaire après les élections législatives, il s'attelle à transformer la société française en profondeur. Le choix de la non-intervention durant la guerre d'Espagne ébranle l'unité du Front populaire et la course au réarmement plombe son projet de réformes sociales. Son gouvernement chute.

Après la débâcle du printemps 1940, Léon Blum et quelques autres leaders de la IIIe République sont désignés comme les responsables de la défaite. Accusés d'être des traitres à la nation par Philippe Pétain, ils sont arrêtés puis jugés. Léon Blum, qui assure lui-même sa défense, retourne le procès contre le régime de Vichy. Déporté en Allemagne en 1943, il est incarcéré à proximité du camp de Buchenwald.

De retour en France, Léon Blum lutte pour la paix dans le monde. Il effectue un voyage aux Etats-Unis pour solliciter l'aide des Américains pour la reconstruction de l'Europe. Parvenu au soir de sa vie, le leader du socialisme français s'installe à Jouy-en-Josas, où il reçoit comme un vieux sage des visiteurs en quête de sa hauteur de vue et de sa conscience morale. Il décède le 30 mars 1950, à l'âge de 77 ans.