A Wylie, une petite ville du Texas, en 1978, Candy Montgomery, une mère au foyer, s'ennuie dans sa vie. Elle est attirée par Allan Gore, un homme marié lui aussi, et qui traverse une période compliquée avec son épouse. Tous deux se rapprochent et Candy propose à Allan de commencer une relation adultère...

Peu à peu, d'une aventure adultérine, la liaison entre Candy et Allan se mue en relation plus classique où les sentiments font leur apparition. Mais Betty, l'épouse d'Allan, traverse une période difficile, surtout depuis son accouchement. Allan décide alors de ralentir ses rendez-vous avec Candy...

En octobre 1979, Allan met un terme avec sa liaison avec Candy. Tout d'abord vexée, celle-ci décide de faire un point sur son mariage en participant à un séminaire pour les couples. De son côté, Pat fait une découverte étonnante et cherche des réponses auprès de Sherry. Betty a aussi des soupçons.

Après une lutte sanglante, Candy, sous le choc, tente de poursuivre sa journée comme si de rien n'était. En voyage d'affaires, Allan s'inquiète de plus en plus lorsque ses appels répétés à Betty restent sans réponse. Candy donne sa version des faits à la police qui interroge également Allan sur son mariage.

Candy est à nouveau interrogée par la police. Elle admet qu'elle a eu une liaison avec Allan, mais insiste sur son innocence dans le meurtre de Betty. Candy engage ensuite Don Crowder, un membre de son groupe religieux, comme avocat, et lui confie qu'elle a tué Betty après que celle-ci l'a attaquée.

Octobre 1980. Après la déclaration explosive de Don qui révèle une stratégie qui choque la communauté, Candy reçoit la visite de son amie, la pasteure Jackie, blessée et furieuse. Plus tard, le témoignage d'Allan sur l'état d'esprit de Betty irrite son père, et plusieurs témoins décrivent la scène macabre qu'ils ont découverte chez les Gore...

Candy est appelée à la barre. Elle affirme que Betty l'a attaquée et que, craignant pour sa vie, elle a perdu le contrôle, s'acharnant alors sur le corps de la victime. Le témoignage du docteur Fason conforte sa version des faits. L'accusation, elle, présente l'accusée comme une manipulatrice.