A la fin du XVIIIe siècle, en Cornouailles. En revenant de la guerre d'Indépendance américaine, Poldark ne retrouve rien de sa vie passée. L'entreprise minière familiale est ruinée et sa bien-aimée a donné sa parole à un autre homme. Il va tout tenter pour reconstruire sa vie et relancer ses affaires.