En 1970, le restaurant Mangrove, dans le quartier de Nothing Hill à Londres, était fréquenté par les immigrés venus des Caraïbes. Ces clients étaient régulièrement harcelés par la police, au point qu'un jour, une émeute éclata. Neuf personnes furent jugées lors d'un procès devenu historique.

Franklyn Cooper et Martha Trenton se rencontrent lors d'une soirée au sein de la communauté jamaïquaine londonienne dans les années 1980. Privée de boîte de nuit, la communauté caribéenne se retrouve pour se déhancher au rythme sur du reggae et d'autres sonorités en vogue.

Dans les années 1980, à Londres. Leroy Logan vient d'obtenir des diplômes qui lui ouvrent la porte d'une carrière dans la recherche scientifique. Après l'agression de son père par deux policiers racistes, il décide de changer de voie et s'engage dans la police londonienne pour la changer de l'intérieur.

L'histoire du romancier britannique d'origine jamaïcaine Alex Wheatle, né à Londres en 1963. Il passe sa jeunesse dans des orphelinats et des foyers, découvre la musique dans son adolescence et effectue un séjour en prison au début des années 1980, après avoir participé au soulèvement de Brixton.

An Angleterre, dans les années 1970. Kingsley, adolescent noir de 12 ans, est passionné d'astronautique. Un jour, convoqué par son proviseur pour avoir été turbulent en classe, il apprend qu'il devra poursuivre sa scolarité dans un autre établissement, réservé aux personnes ayant des besoins spéciaux.